photo rights reserved by Ben

The stone sculptures in Sno, a small village in the Kazbegi region of Georgia, are part of a remarkable art project in the Caucasus. These sculptures consist of impressive stone artworks depicting giant faces, often with a melancholic or mysterious expression. They were created by local artist Merab Piranishvili, who is renowned for his unique ability to bring faces and emotions to life in natural stone. Working primarily with local stones, he carves expressive facial features that tell stories about life, the soul, and the deep connection with nature. The sculptures symbolize the ancient wisdom of the mountain dwellers and the spirit of the past. The faces sometimes appear sad or contemplative, reflecting both the challenges and the beauty of life in the Caucasus. Fully integrated into the surrounding landscape, the sculptures stand among the mountains, hills, and rugged grasslands, blending seamlessly with their natural environment. This is what makes Piranishvili’s work so unique: he respects the natural shapes of the stones and subtly adds human characteristics without compromising their raw, natural beauty. Piranishvili often works directly in the field, selecting local stones and carving them with a hammer and chisel. He carefully considers the natural form of each stone, adapting his designs to create a result that looks organic and harmonizes with the surrounding environment.

Alexandre Kazbegi (1848–1893) was a famous Georgian writer and one of the most important literary figures of the 19th century. He was born in Stepantsminda (now known as Kazbegi), a picturesque village in the Caucasus Mountains. His work often reflected the life, culture, and struggles of the people of this mountainous region. Kazbegi came from a noble family, but felt a strong connection with the common people of the mountains, such as shepherds and peasants. He studied in Tbilisi and later in Moscow, where he immersed himself in literature and philosophy. Eventually, he returned to his native region. In order to understand the simple life of the mountain people, he chose to work as a shepherd for a while. This experience formed the basis for his literary works. Kazbegi's stories often revolved around justice, struggle against oppression, and the freedom of the mountains. He portrayed the rugged, free spirit of the people of the Caucasus and their strong connection with nature. His works are imbued with heroic figures and tragic conflicts, which made them beloved by readers in Georgia. Alexandre Kazbegi is considered a cultural icon in Georgia. His works helped to strengthen Georgian national identity. In short, Alexandre Kazbegi was not only a writer, but also a voice of the mountains and a symbol of Georgian spirit and fighting spirit.

De stenen sculpturen in Sno, een klein dorpje in de Kazbegi-regio van Georgië, maken deel uit van een bijzonder kunstproject in de Kaukasus. Deze sculpturen bestaan uit indrukwekkende kunstwerken van gigantische gezichten, die vaak een melancholische of mysterieuze uitstraling hebben. Ze zijn gecreëerd door de lokale kunstenaar Merab Piranishvili, die bekendstaat om zijn unieke vaardigheid om gezichten en emoties tot leven te brengen in natuursteen. Hij werkt voornamelijk met lokale stenen en geeft ze expressieve gezichtsuitdrukkingen die verhalen vertellen over het leven in de bergen en de rijke Georgische cultuur. Een van de prominente figuren die in Sno wordt geëerd, is Alexandre Kazbegi 1848–1893, een beroemde Georgische schrijver en een belangrijke literaire figuur van de 19e eeuw. Geboren in Stepantsminda (nu Kazbegi), een dorp in de bergen van de Kaukasus, weerspiegelde zijn werk het leven, de cultuur en de strijd van de bergbewoners. Hoewel hij uit een adellijke familie kwam, voelde hij zich sterk verbonden met gewone mensen zoals herders en boeren. Kazbegi studeerde in Tbilisi en Moskou, maar keerde uiteindelijk terug naar zijn geboortestreek, waar hij als herder werkte om hun leven beter te begrijpen. Zijn verhalen gaan vaak over gerechtigheid, strijd tegen onderdrukking en de vrijheid van de bergen. Hij portretteerde de ruige, vrije geest van de Kaukasische bevolking en hun diepe verbondenheid met de natuur. Kazbegi’s werken, vol heroïsche figuren en tragische conflicten, versterkten de Georgische nationale identiteit en maakten hem tot een cultureel icoon. Tot op de dag van vandaag wordt hij herinnerd als de stem van de bergen en een symbool van de Georgische geest en strijdlust.

Tags:   Caucasus Georgia Sno Stone Sculpture Merab Piranishvili Art Sculpture Mountains Stone Faces Art Installation Nature Landscape Culture Ancient Wisdom Mountain Dwellers Stone Art Hidden Gem Natural Beauty Georgian Art Stepantsminda Kazbegi Stone Carving Artistic Expression Mountain Art Face Sculptures Cultural Heritage Meditation Tranquil Mystical Art Local Artists Outdoor Art Traditional Art Geopark Historical Art Majestic Mountains Artistic Harmony Nature and Art Monumental Sculpture Caucasus Mountains Regional Art Emotions in Stone Local Craft Creative Landscape Emotional Faces Carved Stone Sculptural Faces Peaceful Atmosphere Nature Sculpture Timeless Art Hidden Treasures Unique Art Spiritual Sculpture Georgian Culture Art and Nature Sno Stone Face Megalits 50+faves top-f50 top-f100 100+Faves

© All Rights Reserved

photo rights reserved by Ben

Sioni, located along the Jvari Pass in the Kazbegi region of northern Georgia, is a hidden gem for travelers, photographers, and mountain enthusiasts. This historic site features a medieval church visible on the right in the photo that holds both religious and cultural significance. Adjacent to the church stands a watchtower or bell tower, a characteristic feature of Georgian churches. These towers often served a dual purpose: functioning as bell towers for religious ceremonies and as defensive structures against invaders. The church itself is modestly decorated, with ancient frescoes and icons reflecting the Orthodox tradition. Despite its simplicity, the structure exudes a profound sense of spiritual tranquility, perfectly complementing the isolated mountain setting. Nestled within the breathtaking Caucasus Mountains, near the Georgian Military Highway that connects Tbilisi to Russia, the area offers stunning vistas of rugged peaks, deep gorges, and lush valleys. Landmarks like Mount Kazbek and Mount Shani often dominate the background. To the left in the photo is the Pkhelshe St. George Church, a small yet remarkable medieval church also situated in the Kazbegi region. Dedicated to St. George, one of Georgia's most venerated saints, the church symbolizes courage, triumph, and national identity. Perched on an elevated plateau, its strategic location once provided not only spiritual solace but also a vantage point for monitoring potential threats. The Pkhelshe St. George Church plays a vital role in the religious and social life of the surrounding villages. It serves as a gathering place for church services, celebrations, and commemorations, particularly during St. George’s Day, one of Georgia’s most significant religious holidays. The combination of religious importance, historic architecture, and breathtaking natural beauty makes this site an unforgettable destination.

Sioni's location along the Jvari Pass makes it a serene and peaceful place, where history and nature seamlessly merge. Travelers following the Georgian Military Highway often pass this place and admire not only the church itself, but also the panoramic view that the area offers. Especially in winter, with snow-capped peaks and misty valleys, Sioni takes on a timeless, almost mystical atmosphere. Photo of Kanitha embracing the beauty of Sioni: a dance among the clouds and peaks

Sioni, gelegen langs de Jvari-pas in de regio Kazbegi in het noorden van Georgië, is een verborgen parel voor reizigers, fotografen en bergliefhebbers. Dit historische gebied herbergt een middeleeuws kerkje rechts op de foto, dat niet alleen religieuze maar ook culturele waarde heeft. Naast de kerk bevindt zich een wachttoren of klokkentoren, zoals vaak bij Georgische kerken. Deze torens vervulden een dubbele functie: ze dienden zowel als klokkentoren voor religieuze ceremonies als verdedigingsstructuur tegen indringers. De kerk zelf is eenvoudig ingericht, met oude fresco’s en iconen die de orthodoxe traditie weerspiegelen. Ondanks de bescheiden architectuur straalt het gebouw een diepe spirituele rust uit, passend bij de afgelegen bergomgeving. Gelegen midden in het adembenemende Kaukasusgebergte, dicht bij de Georgian Military Highway die Tbilisi met Rusland verbindt, biedt de omgeving spectaculaire uitzichten op ruige bergen, diepe kloven en groene valleien. Vaak zijn de imposante Mount Kazbek en Mount Shani op de achtergrond te zien. Aan de linkerzijde van de foto staat de Pkhelshe St. George Church, een kleine maar indrukwekkende middeleeuwse kerk die eveneens in de Kazbegi-regio ligt. Deze kerk, gewijd aan Sint Joris (St. George), een van de meest vereerde heiligen in Georgië, is een symbool van moed, overwinning en nationale identiteit. Strategisch gelegen op een verhoogd plateau, bood de kerk vroeger niet alleen spirituele rust maar ook zicht op mogelijke dreigingen. Deze kerk speelt een belangrijke rol in het religieuze en sociale leven van de omliggende dorpen. Hier worden kerkelijke diensten, festiviteiten en herdenkingen gehouden, vooral op St. George’s Day, een van de belangrijkste feestdagen in Georgië. Het samenspel van religieuze betekenis, historische architectuur en de adembenemende natuur maakt deze plek tot een onvergetelijke bestemming. Foto van Kanitha die de schoonheid van Sioni omarmt: een dans tussen de wolken en bergen.

Tags:   Pkhelshe St. George Church ფხელშეს წმ.გიორგის სახ. ეკლესია Sioni Basilica ხევის სიონი. Orthodox church St. George Church Georgian churches Caucasus mountains Pkhelshe St. George medieval church Kazbegi region Georgian architecture sacred sites mountain church pilgrimage site ancient Georgia stone church religious heritage cultural tourism Caucasus landmarks Georgian Christianity mountain views spiritual places historical church St. George Day Georgian culture rustic architecture heritage site Christian monuments small churches remote churches mountain landscapes iconic churches church in nature scenic Georgia Caucasus history Georgian faith hillside churches St. George icon Georgian Orthodox spiritual journey hidden gem Georgia rural Georgia religious tourism historical landmarks timeless beauty Caucasus travel old churches mountain sanctuaries stonework details Georgian tradition faith and nature spiritual heritage top-f50 50+faves

© All Rights Reserved

photo rights reserved by Ben

Sno Castle is a historic fortress located in the village of Sno, near Stepantsminda in the Kazbegi region of Georgia. Nestled in the impressive Caucasus Mountains, the castle is a symbol of the medieval architecture and history of the region. Sno Castle is estimated to have been built between the 16th and 17th centuries. It served as a defensive stronghold for the local nobility and was strategically positioned to guard the Sno Valley from raids by northern tribes and other threats. The architectural style reflects typical Georgian fortifications, with stone towers and thick defensive walls. The castle consists of a central tower also called koshki, surrounded by the remains of additional defensive structures. These towers were essential in the Caucasus and often served as residences, watchtowers and shelters during conflicts. From the castle, you have a panoramic view of the surrounding mountains and valleys, which further emphasizes its strategic location. In addition to its military role, Sno Castle also has cultural and spiritual value. Nearby is the famous Stone Head of Sno, a large stone carving believed to represent a local deity or historical figure. This mysterious carving attracts both tourists and historians.

Sno Castle is a historical fortress located in the village of Sno, near Stepantsminda in the Kazbegi region of Georgia. Today, Sno Castle is a popular destination for tourists exploring the Kazbegi region. Its proximity to Mount Kazbek and the Gergeti Trinity Church makes it an ideal stopover for lovers of Georgian history and breathtaking landscapes.

Sno Kasteel is een historisch fort gelegen in het dorp Sno, vlakbij Stepantsminda in de regio Kazbegi, Georgië. Genesteld in de indrukwekkende Kaukasus, staat het kasteel symbool voor de middeleeuwse architectuur en geschiedenis van de regio. Het kasteel van Sno wordt geschat te zijn gebouwd tussen de 16e en 17e eeuw. Het diende als een verdedigingsbolwerk voor de lokale adel en was strategisch gepositioneerd om de Sno-vallei te bewaken tegen invallen van noordelijke stammen en andere dreigingen. De bouwstijl weerspiegelt typische Georgische fortificaties, met stenen torens en dikke verdedigingsmuren. Het kasteel bestaat uit een centrale toren ook wel koshki genoemd, omgeven door overblijfselen van extra verdedigingswerken. Deze torens waren essentieel in de Kaukasus en dienden vaak als woningen, uitkijktorens en schuilplaatsen tijdens conflicten. Vanaf het kasteel heb je een panoramisch uitzicht over de omliggende bergen en valleien, wat de strategische ligging nog eens benadrukt. Naast zijn militaire rol heeft Sno Kasteel ook culturele en spirituele waarde. In de nabijheid bevindt zich het beroemde Steenhoofd van Sno, een groot stenen beeldhouwwerk waarvan wordt aangenomen dat het een lokale godheid of historische figuur voorstelt. Deze mysterieuze gravure trekt zowel toeristen als historici aan.

Tags:   სნოს ციხე Sno Castle Caucasus Georgia Kazbegi Stepantsminda medieval fortress historical site mountain castle ancient architecture Georgian history fortress in Georgia stone tower Caucasus mountains heritage site koshki cultural monument historical fortress Sno Valley mountain stronghold Caucasus heritage old fort Georgian landmarks historical Georgia fortress tourism unexplored castles Caucasus travel hidden gem Georgia medieval architecture castle exploration Georgian fortification fortress tour Caucasus history ancient stronghold mountain fort historical Caucasus Georgian countryside castle ruins stone fortifications medieval tower Georgian travel Kazbegi attractions historical landmarks fortress in Caucasus cultural heritage Sno Stone Head mountain tourism Sno attractions Georgia history fortress adventure castle hiking Caucasus adventures Georgian mysteries ancient Georgia 50+faves top-f50

© All Rights Reserved

photo rights reserved by B℮n

Luosto is nestled in the heart of Pyhä-Luosto National Park, surrounded by ancient forests, rugged gorges, and peat bogs. It's a unique piece of nature rarely seen in our part of Europe. Finnish Lapland is far to the north, so there's usually plenty of snow here. Luosto offers a stunning landscape for adventurous activities and the opportunity to enjoy the tranquility and beauty of the Finnish wilderness. We walk along the ridge of the fells of Ukko-Luosto, passing through the surrounding primeval forest. The summer path to the top is closed due to avalanche danger, so we continue our journey and attempt to reach the summit via the northern ridge of Ukko-Luosto. The path ascends steeply through the enchanting ancient forests, where the trees covered in crown snow look magical. The last section to the top of the mountain has snow too deep for us. The path winds its way to the top of Pikku-Luosto Fell. We sink in and have to crawl to the top. Snowshoes are definitely necessary here. In the impressive Ukko-Luosto Scenic Hut, we can take a break, warm up, and admire the magnificent view. It's terribly cold up here on the 514-meter-high mountain, partly due to the biting polar wind. The sun reaches its highest point on this short January day and shines beautifully just over the mountain's peak. There's also a solar halo visible, an optical phenomenon caused by the refraction, reflection, and scattering of light by ice crystals in the atmosphere. We thaw out a bit and rest before starting our return journey. Walking in the snow is exhausting. We take the same route back because we don't want to get stuck in deep snow and aim to be back in Luosto before dark. In total, we walked more than 18,000 steps, but we enjoyed this special place in Lapland. In Luosto, we treated ourselves to delicious reindeer jerky and panna cotta, while BieJee savored a reindeer burger.

1. center Snowshoeing at mount Luosto: A winter wonderland adventure, 2. top left Ice crystals in the atmosphere create a beautiful solar halo at Luosto's summit, 3. Frozen snow tree sculpture: nature's winter art in Lapland, 4. Laplander and canine companion trekking through the snowy wilderness, 5. Sunlight backlighting snow sculptures at mount Ukko- Luosto, 6. Snow trail across the near treeless summit of Pikku-Luosto, 7. Winter wilderness at Luosto summit, 8. BieJee discovers a natural igloo at Pikku-Luosto Fell, 9. BieJee in the frozen forests of mount Ukko-Luosto, 10. Arctic winds and the last rays of winter sun in Lapland, before the cold night, 11. Arctic winds and the last rays of winter sun in Lapland, before the cold night, 12. Experience the diverse beauty of Pyhä-Luosto National Park from mount Luosto, 13. Breathtaking snow sculptures under a solar halo at Ukko-Luosto peak.

Luosto biedt een prachtig landschap voor avontuurlijke activiteiten en de mogelijkheid om te genieten van de rust en schoonheid van de Finse wildernis. Ons plan is om de spectaculaire fell (berg) te beklimmen. Wanneer we uit de auto stappen, lijkt de natuur hier in een diepe winterslaap te verkeren. Onze wandeling begint bij dageraad in het afgelegen gehucht Ukko-Luostontien. In Lapland kunnen de kleuren van de lucht tijdens zonsopkomst en zonsondergang zeer intens zijn door de lage stand van de zon aan de horizon. De lange schemerperiodes kunnen unieke kleuren in de lucht veroorzaken, inclusief groene tinten, door verschillende verstrooiingseffecten van het zonlicht. De bomen buigen zachtjes onder het gewicht van de sneeuw. We lopen op de rug van de fells van Ukko-Luosto langs het oerbos in de bijzondere omgeving. Het zomerpad naar de top is afgesloten vanwege lawinegevaar, dus we vervolgen onze weg en proberen de top te bereiken via de noordelijke bergkam van Ukko-Luosto. Het pad loopt steil door de betoverende oerbossen, waar de bomen bedekt met kroonsneeuw er magisch uitzien. Het laatste gedeelte naar de top van de berg is de sneeuwlaag te diep voor ons. Het pad slingert zich een weg naar de top van Pikku-Luosto Fell. We zakken weg en moeten kruipen naar de top. Sneeuwschoenen zijn hier dus echt nodig. In de indrukwekkende Ukko-Luosto Scenic Hut kunnen we even bijkomen, op temperatuur komen en het magnifieke uitzicht bewonderen. Het is verschrikkelijk koud hier op de 514 meter hoge berg, mede door de strakke poolwind. De zon bereikt zijn hoogste punt op deze korte januaridag en schijnt prachtig net over de top van de berg. Ook is er een zonnehalo te zien, een optisch fenomeen dat ontstaat door de breking, reflectie en verstrooiing van licht door ijskristallen in de atmosfeer. We ontdooien nog even en rusten uit voordat we beginnen aan onze terugreis. Wandelen in de sneeuw is zwaar. We nemen dezelfde route terug omdat we niet vast willen komen te zitten in de diepe sneeuw en we in ieder geval voor het donker terug willen zijn in Luosto. In totaal hebben we meer dan 18.000 stappen gezet, maar we hebben genoten van deze speciale plek in Lapland. In Luosto hebben we onszelf getrakteerd op heerlijke rendier-jerky en panna cotta, terwijl BieJee genoot van een rendierburger.

Created with fd's Flickr Toys. ....don't forget to zoom in photo!!

Tags:   fdsflickrtoys

© All Rights Reserved

photo rights reserved by B℮n

Tbilisi is the capital and largest city of Georgia, situated in the eastern part of the country along the banks of the Kura River. The city has a rich history that spans over 1,500 years and has been influenced by various cultures and civilizations throughout the centuries. Tbilisi was founded in the 5th century by the Georgian King Vakhtang I Gorgasali. According to legend, the king discovered the warm sulfur springs during a hunting expedition and decided to build a city at that location. Over the centuries, Tbilisi has been influenced by different empires, including the Persians, Arabs, Mongols, Ottomans, and Russians, leading to a rich and diverse cultural mix. The old town center is a maze of narrow streets with traditional houses, balconies, and churches, and it also houses the famous sulfur baths. The Narikala Fortress, which overlooks the city and offers a stunning view, dates back to the 4th century and has been rebuilt several times over the centuries. The Sameba Cathedral, built between 1995 and 2004, is one of the largest religious buildings in the Caucasus. The Tbilisi Opera and Ballet Theater is another architectural gem. Rustaveli Avenue is the main street of Tbilisi, known for its theaters, museums, shops, and cafes. Georgia is one of the oldest wine-producing regions in the world, and Tbilisi boasts numerous wine bars and wineries where you can sample local wines. Mtatsminda Park is a popular recreational area on a hilltop with an amusement park and panoramic views of the city. Georgia aspires to join the European Union (EU), a key goal of its foreign policy since the Rose Revolution of 2003, which brought a pro-Western government to power. The Peace Bridge, a modern glass pedestrian bridge over the Kura River, symbolizes the city's progress and modernization.

Tbilisi is the capital and largest city of Georgia. Tbilisi has a humid subtropical climate with warm summers and mild winters. This makes the city an attractive destination for tourists all year round. The city has a well-developed public transport system, including buses, a metro and an international airport. In summary, Tbilisi is a fascinating city that combines a rich history and a dynamic modern culture. With its diverse architecture, culinary traditions, and natural beauty, the city offers something for everyone. Georgia is striving to become a member of the EU. Upon arrival, we even received a bottle of Georgian wine at passport control! Now that’s a warm welcome.

Tbilisi is de hoofdstad en grootste stad van Georgië, gelegen in het oosten van het land aan de oevers van de rivier de Koera. De stad heeft een rijke geschiedenis die meer dan 1.500 jaar teruggaat en heeft door de eeuwen heen vele invloeden ondergaan van diverse culturen en beschavingen. Tbilisi werd gesticht in de 5e eeuw door de Georgische koning Vakhtang I Gorgasali. Volgens de legende ontdekte de koning de warme zwavelbronnen tijdens een jachtpartij en besloot hij op die plek een stad te bouwen. Door de eeuwen heen is Tbilisi beïnvloed door verschillende rijken, waaronder de Perzen, Arabieren, Mongolen, Ottomanen en Russen, wat heeft geleid tot een rijke en diverse culturele mix. Het oude stadscentrum is een doolhof van smalle straatjes met traditionele huizen, balkons en kerken, en herbergt ook de beroemde zwavelbaden. Het Narikala-fort, dat uitkijkt over de stad en een prachtig uitzicht biedt, dateert uit de 4e eeuw en is door de eeuwen heen verschillende keren herbouwd. De Sameba-kathedraal, gebouwd tussen 1995 en 2004, is een van de grootste religieuze gebouwen in de Kaukasus. Ook het Tbilisi Opera en Ballet Theater is een prachtig gebouw. De belangrijkste straat van Tbilisi is Rustaveli Avenue, bekend om zijn theaters, musea, winkels en cafés. Georgië is één van de oudste wijnproducerende regio's ter wereld, en Tbilisi heeft vele wijnbars en wijnhuizen waar je lokale wijnen kunt proeven. Mtatsminda Park is een populair recreatiegebied op een heuveltop met een attractiepark en een panoramisch uitzicht over de stad. Georgië streeft ernaar om lid te worden van de Europese Unie (EU), een streven dat een belangrijk onderdeel is van het buitenlandse beleid van het land sinds de Rozenrevolutie van 2003, die een pro-westerse regering aan de macht bracht. . De Vredesbrug, een moderne, glazen voetgangersbrug over de rivier de Koera, staat symbool voor de vooruitgang en modernisering van de stad. Tbilisi heeft een vochtig subtropisch klimaat met warme zomers en milde winters, wat de stad het hele jaar door een aantrekkelijke bestemming maakt voor toeristen. Georgië doet zijn best om lid te worden van de EU. Bij aankomst kregen we zelfs bij de paspoortcontrole een fles Georgische wijn cadeau! Dat is nog eens een warm welkom

Tags:   Tbilisi Georgia Caucasus Kura River Vakhtang I Gorgasali Old Town Narikala Fortress Sameba Cathedral Rustaveli Avenue Tbilisi Opera and Ballet Theater Sulfur Baths Mtatsminda Park Wine Tasting Georgian Wine Peace Bridge Rose Revolution European Union Pro-Western Government Traditional Houses Cultural Mix Historical City Tourist Destination Narrow Streets Panoramic Views Amusement Park Humid Subtropical Climate Museums Theaters Churches Architectural Gems Ancient City Modernization Scenic Beauty Recreational Area Persian Influence Ottoman Influence Russian Influence Mongol Influence Arab Influence City Landmarks Air Balloon Tbilisi Metekhi Virgin Mary Assumption Church Tbilisi TV Tower 50+faves top-f50

© All Rights Reserved