Puebla (Mexique) - Puebla est une grande ville à une centaine de kilomètres au Sud-Est de Mexico. Une ville moderne qui conserve un coeur historique à l'architecture coloniale.

Je venais d’arriver à Puebla, je déambulais sac au dos dans les rues à la recherche d'un hôtel.
Je n'étais plus très loin de celui que j'avais repéré dans mon guide, quand j’ai aperçu ces musiciens qui s'apprêtaient à jouer sur le trottoir d'en face. Avec un tel mur bleu il était impensable de ne pas faire une photo.
J'ai fait une première image. J’allais en faire une seconde quand ce jeune homme à la casquette s'est invité dans mon cadre au moment où je déclenchais. Je ne l’avais pas vu venir.


Street musicians

Puebla (Mexico) - Puebla is a large city about a hundred kilometers southeast of Mexico City. A modern city which retains a historic heart with colonial architecture.

I had just arrived in Puebla and was looking for a hotel.
I was no longer very far from the one I had spotted in my guide, when I found myself facing these musicians who were about to play on the sidewalk opposite. With such a blue wall it was unthinkable not to take a photo.
I made a first image. I was going to do it for a second when this young man with the caquette came into my viewfinder as I triggered. I hadn't seen it coming.

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Cuernavaca (Mexique) - Pour cette image, je me suis fait violence. Il m’est est toujours difficile de photographier des mendiants. J’ai donné un peu d’argent à cette petite chanteuse et son papa musicien. Elle avait une belle voix et son père était bon musicien. Tout travail mérite salaire.
J’ai pour principe de ne jamais payer pour une photo. Sauf les mendiants ou les sans domicile fixe (SDF). Et puis, il est impossible pour moi de voler un mendiant, même si ce n’est que son image.

En donnant mon billet, je demande à la petite fille si elle accepte d’être photographiée. Pas de réponse, mais dès que j’ai commencé à cadrer, elle a immédiatement pris la pose en détournant lentement la tête. J’en déduis que ce n’est pas la première fois qu’un photographe échangeait son image contre une obole.
Quand je me suis relevé, le père m’a regardé fixement. Bien qu’il n’ait prononcé la moindre parole, j’ai eu le sentiment qu'il me remerciait du regard. Un regard bienveillant.
Etait-ce pour le billet ou pour l’intérêt que je leur avait porté ? Les deux peut-être !


A family duo

Cuernavaca (Mexico) - For this image, I did myself violence. It is always difficult for me to photograph beggars. I gave this little singer and her musician dad some money. She had a beautiful voice and her father was a good musician. All work merits salary.
My principle is to never pay for a photo. Except for beggars or the homeless (homeless). And it is impossible for me to steal a beggar, even if it is only his image.

When giving my ticket, I ask the little girl if she agrees to be photographed. No response, but as soon as I started framing she immediately struck a pose, slowly turning her head. I deduce that this is not the first time that a photographer has exchanged his image for a donation.
When I got up, the father stared at me. Although he didn't say a word, I got the feeling he was thanking me with a look. A benevolent look.
Was it for the ticket or for the interest I had worn them? Both maybe ?!

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Oaxaca (Mexique) - Je sortais de la "basilica de nuestro senora de saledad". L’intérieur était tellement magnifique que je n'ai pu résister à faire quelques images. Comme il faisait sombre, j'ai augmenté la sensibilité. Normal. Ce qui l'est moins, c'est qu'en sortant, j’ai oublié de changer la sensibilité, alors qu'il y avait une étonnante luminosité.
C'est à ce moment que j'ai entendu un accordéon qui égrenait quelques notes. La musique était bizarre, comme si l'accordéoniste -que je ne voyais pas à cet instant là- ne savait pas vraiment jouer de son instrument. Une "mélodie" hésitante, mais envoutante comme une musique répétitive.
Je me suis laissé guider par les notes, jusqu'au moment où j'ai aperçu cette petite famille qui faisait la manche. Si la musique n'était pas extraordinaire malgré son côté obsédant, la scène qui s'offrait à moi était merveilleuse. Quatre personnages sur ce fond bleu, baignant dans une lumière très chaude. La femme était surexposée par les rayons du soleil qui venaient lui frapper le visage.
J’ai hésité à m'approcher, sans doute par peur que ce spectacle ne s'arrête. Que l'enchantement soit rompu. Les notes maladroitement jouées enveloppaient la scène et renforçaient ce sentiment de vivre un moment irréel. Magique !
Finalement je n'ai pas osé prendre la photo et je me suis éloigné. Cette scène de cette famille déshéritée me mettait mal à l'aise. Pour la première fois, je me suis senti "voyeur". Au bout d'une vingtaine de secondes je me suis ravisé et je suis revenu sur mes pas, me disant que cette photo, je la regretterai toute ma vie.
J'ai mis un gros billet dans la casquette rouge tenue par la jeune mère et j'ai demandé si je pouvais les prendre en photo ? En réponse un simple acquiescement de la tête, à peine perceptible, de la jeune femme Ils n'ont pas changé leur attitude fière et distante. J'ai fait deux photos. Pas une de plus.
C'est le soir à l'hôtel que j'ai réalisé que la sensibilité n'était pas adaptée, accentuant le contraste.


The accordionist who did not know to play

Oaxaca (Mexico) - I was leaving the "basilica de nuestro senora de saledad", where I had taken some pictures. As it was dark I increased the sensitivity. Normal. But what is less is that when going out, I did not change the sensitivity, while there was an astonishing brightness at the end of the day.
That's when I heard an accordion. The music was weird, as if the accordionist - whom I couldn't see - didn't really know how to play his instrument. A hesitant "melody", but captivating like repetitive music.
I let myself be guided by the notes, until I saw this little family that appealed to charity. If the music was not extraordinary despite its haunting side, the scene before me was wonderful. Four figures on this blue background, bathed in a very warm light. The woman was overexposed by the ray of sunlight that hit her face.
I hesitated to approach, I do not know why, probably for fear that this spectacle does not stop. May the enchantment be broken. The awkwardly played notes enveloped the stage and reinforced this feeling of living an unreal moment. Magic.

Finally I did not dare to take the photo and I walked away. After twenty seconds I changed my mind - I'm still a rationalist - and I retraced my steps, telling myself that this photo, I will regret it all my life.
I put a big ticket in the red cap held by the young mother and asked if I could take a picture of them ?
They haven't changed their proud and distant attitude. I took two photos. Not one more.
It was in the evening at the hotel that I realized that the sensitivity was not adapted, accentuating the contrast.

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Oaxaca (Mexique) - Non, ce musicien aux origines précolombiennes n'a pas mangé de "Psilocybe mexicana" (champignon hallucinogène). Après le concert donné avec son oncle sur le zocalo d’Oaxaca, j'ai discuté avec lui.
L'homme était totalement lucide, contrairement à ce que je pensais en raison de ses yeux exorbités et à sa façon endiablée de manier son instrument. Un véritable virtuose surexcité.
Ce jeune musicien est tout simplement exalté et transporté par sa musique. Une musique naturelle et traditionnelle. Une musique bio en quelque sorte.


The hallucinated musician

Oaxaca (Mexico) - No, this musician with pre-Columbian origins did not eat "Psilocybe mexicana" (hallucinogenic mushroom). After the concert given with his uncle in the zocalo of Oaxaca, I spoke with him.
The man was totally lucid, contrary to ii thought because of his bulging eyes and his frenzied way of handling his instrument. A real excited virtuoso.
This young musician is quite simply elated and transported by his music. Natural and traditional music. Organic music in a way.

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Vera-Cruz (Mexique) - Le Mexique est très photogénique. Mais dans ce pays qui a pourtant vu naître de grands noms de la photographie, les photographes sont rarement appréciés. C'est l'un des pays où j'ai eu le plus de mal à braquer franchement mon appareil photo.
La plupart de mes images ont été plus ou moins "volées", pour éviter des réactions, parfois violentes.
Seule exception ; quand les mexicains jouent de la musique ou dansent, là, ils acceptent volontiers qu'on les immortalise. Comme ce couple croisé un soir à Vera-Cruz sur un zocalo où, comme dans tout le Mexique, on vient danser en fin de journée.
Depuis près de 50 ans, ce chef d'entreprise et son épouse dansent tous les week-end. Pour eux, c'est un rituel immuable auquel seule la mort mettra un terme. C'est en tout cas ce que le couple m'a affirmé en me demandant de lui envoyer les photos. Ce qui a été fait, rassurez-vous.
Cette photo fonctionne malgré un décentrement sur la gauche. De toute façon, tout est dans leur regard. Les yeux dans les yeux, au son de la musique, ils semblent être seuls au monde.


When we love, we are always 20 years old !

Vera-Cruz (Mexico) - Mexico is very photogenic. But in this country which has nevertheless seen the birth of great names in photography, photographers are rarely appreciated. It is one of the countries where I had the most difficulty to point my camera frankly.
Most of my images were more or less "stolen", to avoid reactions, sometimes violent.
The only exception; when Mexicans play music or dance, there, they readily agree to be immortalized.
As this couple Mexico passed a night at Vera Cruz on a zocalo as throughout Mexico, we just dance in the evening.
For nearly 50 years, this entrepreneur and his wife have been dancing every weekend. For them, it is an immutable ritual which only death will put an end to. In any case, this is what the couple told me when they asked me to send them the photos. What has been done, rest assured.

This photo works despite a shift to the left. Either way, it's all in their eyes. Eye to eye, to the sound of music, they seem to be alone in the world.

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